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　頬にガーゼを当てて帰宅した家主はひどく不機嫌そうな顔をしていた。それでも床に寝転んでいた４１を見る目はいつものように穏やかで、表情と目の感情が違うことに４１は目をぱちぱちさせた。
「ただいま」
「おかえりぃ。どうしたそれ」
「殴られた」
「え？」
　素直に驚いた。またまばたきをする。家主はふいと顔を背け、着ていたジャケットをハンガーに掛けた。冷蔵庫を開け缶コーヒーを取り出す。横顔には悪目立ちする白いガーゼが存在感を主張していた。
「めずらしー。黒崎らしくない」
「俺もそう思う。人様の事情に頭突っ込んだ結果がコレだよ」
「ふぅん？」
　プルタブが開けられた。
「４１はさ、この部屋にいて不便？」
　コーヒーの匂いがした。彼が飲むコーヒーはいつでもブラックだ。
「へ、なんでさ」
「いや、なんとなく」
「嘘つけ」
「ああ嘘だな」
「んでなんだよ」
「答えたくなかったら」
　答えなくて良い、と家主は言う。
「俺は別に、不便とか感じないけどなあ」
　だから答えた。
「……そうか」
「なに、心配だった？」
「ちょっとだけな」
　今更なことだと４１は笑う。
「不便とか感じてたらとっくの昔に消えてるよ」