羽化

　最初はただ背中が痛んだだけだった。寝ている間にぶつけたか、何か腫れ物でも出来たか、その程度に思っていた。
　怪我でも腫れ物でもなんでもないと知ったのは一週間経って、なお痛みは引かず逆に強まっていくことに気付いてからだった。
　羽化が始まっているらしい。


　羽化が始まった人間は、特定の施設に入らなければならない。持って行けるのはトランク一つの荷物のみで、それに服と、楽譜を入れた。施設は何でも揃っているらしい。ピアノの一つでもあるだろうと思ってだった。
　最後に、伸びた髪の毛を切った。爪も切った。家に置かれたオルガンで何曲も弾いた。指よりも先に背中が痛み、最後は何のフレーズにもならなかったが、弾いた。満足とは思わなかった。この先で満足するまで弾けるかは分からなかった。空っぽな気分だった。羽化するということは、予想以上に体の負担になっていた。好きなはずのピアノも好きなだけ弾けないのは苦しかった。
　施設に行けばその苦しみもなくなると言っていたが、到底信じられなかった。

タイトル

・謳え、（歌え、）
・永劫回帰
・二時間食べ放題980円（ドリンクバー別）
・通い路
・路
・なまえなんていらない
・水底より愛を込めて
・君を待つ
・地の底より
・落ちる速さについて
・踊る人形
・わたしはあなたのかみさまになりたい
・さよなら、
・spin doll
・こんなにも近いのに
・あまりにひどい
・夏幻

二次創作

　某＠ラスゲーに久しぶりにたぎった結果が数年ぶりの二次創作という。
　最近ブームの大天使とヒトだった悪魔の話。

　強くなろうとは思っていなかったはずだ。温かな手はもはや体温など無く、黒と蛍光青の奇妙なタトゥーしか浮かんでいない。握りしめる。意識せずともそのタトゥーの色とは正反対の、真っ赤な炎が上がるだろう事は分かった。そういう体になってしまったのはヒトとしての時間に換算すれば、何時間何日何ヶ月前のことになるのだろうか。もはやヒトではない人修羅は考える。答えはない。
　強くなろうと思った時期はあったかもしれない。だがそれはむしろ、強くなることが目的ではなく、生き残るためだった。あの頃はまだ希望があったはずだった。少なくとも友人達はヒトであったし、人修羅には先生に会うという目的があった。だからといって今、目的がない訳ではない。だがそれを認めたくないだけなのだと自分で自分を嘲笑う。うなじから生えた黒い角が疼く。カグツチが満ちる。
　からからに乾いた指先で、同じくらい乾いた目元に触れた。ヒトを捨ててから一度も目は潤ったことはない。視界はいつでもクリアだ。クリアな視界の中、青ざめた肌ときらめく金色の髪の大天使が遠くからやって来るのが見えた。立ち上がろうとして動作を止める。頭上で輝くカグツチの光が眩しく忌々しかった。あまりの明るさに目が痛む。立てた片膝を抱えて顔を埋めた。足音はない。かわりに羽音が近付いてくる。

「翼があるっていうのは、良いな」

　久しぶりに発した声は掠れていたが、大天使には届いていたようだった。端正な顔立ちに疑問のニュアンスが加わる。人修羅は砂ばかりが広がる地面を指さした。

「砂に足を取られない。移動が楽そうだ」
「……なるほど」

　大天使は笑ったようだった。す、と目の前に影が差す。一度はこの手で殺した大天使は今は人修羅を一人の主として認めているらしい。その割に淡泊な受け答えは他の仲魔と比べれば冷たく感じられるが、人修羅にとってはそれくらいがちょうど良かった。彼の見えにくい好意は確かに感じているのだ。そうでなければ今のように、カグツチの光を遮るようにその場にいる訳がない。

「お疲れですか」
「多分ね」
「ですが、そろそろ煌天です」
「ああ」

　彼の言わんとしていることは分かっていた。それでも根を張ったように体は動かない。動かそうとしないからだ。もう一度顔を片膝に埋める。

「聞いて良いか」
「なんなりと」
「どうしてあんたはおれなんかに従っているんだ。一度、敵として戦いあったっていうのに」

　沈黙を埋め、だんだん昂ぶり始める衝動を抑えつけるように人修羅は問うた。大天使は少し間を置いて、天使という肩書きに見合った真摯さで答える。

「あなたに召喚されたからです」
「なるほど、単純だな」
「ですが今は、それ以外にも。ええ、簡単に言ってしまえばあなたが戦っている姿が、私は好きなのです」

　力こそ全てと謳う理に従っていた大天使は、このような理由では駄目ですか、と逆に問い返してきた。人修羅は久しぶりに、口を笑みの形に作った。別に構わない、という答えと共に。
　あといくらかでカグツチは満ちるだろう。あと何分くらいか、数えることはもはや出来ない。ヒトが生きていた残骸で溢れかえった球体世界は、しかし残骸でしかない。壊すことは簡単だ、強くなった人修羅にとって壊すのことに何も問題はなく、その力は直すことには使えない。こうして人修羅は自分がヒトであったことを忘れていく。アマラの底に沈んでいくその瞬間に、自分から捨ててしまったのだ。
　黒を縁取る青色が、一瞬強く脈打つように輝いた。体に力が満ちていく。戦いたいなあ、と何の前触れもなく考えた。手を伸ばすと、大天使がその腕を引いて立たせてくれた。人修羅と同じ、体温のない肌だった。

「行くか」
「はい」

　一歩後ろに大天使を従えて、人修羅は砂に足を埋めた。手を握りしめ拳を形作る。ひ弱だった拳はもはや影も形もない。強くなろうとは思っていなかったはずだ。だが結果として、悪魔に身を堕とし力を得た自分を、大天使は見ているのだろう。ヒトだった頃愛しいと思っていた全てをなくした後に残るのは、ただ自分に従う彼らのみだ。彼らにすがろうとは思わなかったが、大天使が自分の戦う姿が好きだというのなら、今この瞬間だけは心の底から楽しく戦ってやろう、とは思えた。
　光に恍惚を見つけた悪魔の声が聞こえる。いつもは不快なはずのその声が、今は甘い歌のように聞こえた。


・人修羅とウリエル
・ラファエルのが好きだったはずなのにウリエルフィーバー
・ウリエル＝ヨスガの考え方が捨て切れていない。人修羅に呼び出された時に何かあった訳でも無く、基本的にドライ。ただ、一緒に行動していくうちにだんだん人修羅の考えや行動に染まっていくんじゃなかろうか。
・人修羅＝アマラルートまっしぐら。回復なんて持っていないスキル全部攻撃スキルなアタッカー。知りたいと思ってどんどんアマラ深界潜っていったらこうなっちゃった。だから別に悪魔になろうとは思っていなかった。
・やべえ久しぶりの二次創作楽しい
・もうちょっと書きたい
・どうせ二次創作ならカップリング的な物も書きたいような

×

サルベージ

過去の物をサルベージ。いつか使う。


「ねえギンコ。私達、双子よね」
「そだよー」
「一卵性よね」
「？　うん」
「顔も遺伝子レベルも同じよね。元を辿れば一人の人間なのよね」
「うん……」
「なのに、どうして体格は違うのかしら……どうして私の方がスタイル悪いのかしら……」
「カナギちゃん、もしかして」
「いいえギンコそれ以上言わないで。何も言わないで食事を減らして」
「……明日から、カロリー低めの食事にするよ。俺、頑張るから、だからそんな悲しそうな目をしないでカナギちゃん……」

「それはな、憎いっていうんだ。まあ覚えとけ、損はねぇ」

「二人合わせてオセロ！」
「ひっくり返る？」
「ひっくり返すぜ！」
「うわあー止めろー黒くなるー」
「ならねえよ」
「オセロの黒い方ノリ悪いな、のれよ」
「無理」
「オセロの黒い方、俺、腹減った」
「そうか」
「白いご飯に砂糖載せて食べたい」
「！？」
「！？」

「ふむ、ところでタイラは何をしているのかな」
「カンゴの邪魔しないように邪魔してる」
「つまりプレッツェルを半分に折ってる」
「……ちょっと待てい。そりゃ私のプレッツェルか」
「あ、次は半分を半分にし始めた。しかも一本食った」
「いえーいいただきっ」
「タイラよ、プレッツェル折るの止めちゃくれないか。ついでにセーラー服は脱ぎなさい」
「え、だんだん楽しくなってきたのに。あとここでセーラー脱いだら、下着になっちゃうんだけど」
「あ、このプレッツェルうまー」
「黒崎君、君も私のを勝手に食わんでくれ。タイラ、やっぱり脱がんで良い」
「えー」
「えー」

「花火は八時からだ」
「……」
「林檎飴はこの茂みを出て左方向、向かって右で売ってる。人を食うようなお前でも、墓参りくらいはするだろ」
「……」
「あの人に買っていけばいいよ。死人は何も食えないけどね」

「…………70……いや、75点」
「はあ？」
「傷跡ある方が味あって良いけど、この傷跡は綺麗じゃないな、無粋だ。あとは、爪がもう少し長いと最高。他は良いな。ほどよく筋肉ついてるし、手首のラインは芸術的。庭に生やしておきたいくらい」
「おい……」
「さーて救急箱はどこかなー」

「聞け、八坂！」
「はいなんでしょう」
「ついにエンムを手に入れたぞ！」
「エンムってなんですか」
「たまたま電車に乗ったのが良かったらしい。隣りに座った少年がうなされていてな、気になって見てみたらエンムだったのだ！」
「いや、あの、エンムとは何なのでしょう二瓶さん」
「これは噂以上に素晴らしい。入手が困難なだけある。最近の養殖の悪夢などとは比べ物にならない出来だ！」
「悪夢って養殖出来る物だったんですか」
「これだからこの商売は止められない。今は気分が良い。行くぞ八坂、仕事だ」
「はい。……ってエンムってなんなんですか、そもそも悪夢に養殖なんてあるんですか。二瓶さん、二瓶さーん」

メロウ

「あつい、ねえ」
　スイが感嘆したように言った。そこは感動するところじゃないだろう、とサユルが答えると、彼女は繋いだ手をぶらぶら揺らした。
「あついと、生きてるって感じがするんだ。汗、ながれるし。心臓が動いてるのがよくわかる」
「お前は死んでないよ」
「うん、生きてる」
　真新しいキャミソールワンピースの、ずれたストラップをスイの片手が掬う。しなやかな白い手だった。人並に日焼けしたサユルの手とスイの手は面白いほど色が違う。繋いだ手がよりいっそうそう思わせているのかもしれない。
　確かに暑いな、と声に出さずに同意する。
「海、遠いな」
「そうだね。あるくのは、すこし、無謀だったかな」
　ちらりと横を歩く少女の足を見る。ターコイズブルーのサンダルを履く足はゆっくりだが歩き続けている。更に自分の足を見た。すり切れボロボロになったスニーカーは現役で、まだまだ歩けると主張していた。歩くのが苦手なスイの為に、また少し速度を落とす。僅かな心遣いに気付いたらしいスイが、手を軽く握り返してきた。
　松林を横目に歩き続けると、一際強い風が吹いた。潮の匂いを含んだ風は海が近付きつつあることを二人に伝えて去っていく。緩くまとめたスイの髪がさらさら音をたてて宙に舞った。サユルの短い髪の毛も同じように揺れ、額に浮かんだ汗が風で僅かに乾く。
　スイが小さくハミングをしていた。周りの音に掻き消されそうなほど小さな声を聞き逃さないよう耳を澄ませ、それでいて気付かないふりをする。聞いたことのないメロディに、やがて聞いたことのない言葉が重なった。スイの歌声は不思議と甘く耳に残る。穏やかだが、それでいてもの悲しいメロディだった。
　海に行きたくないな、と不意に思った。また少し歩くスピードを落とす。スイは上手く歩けない足を引きずるようにしながら、ただ歌い続けている。怪我をした訳でも欠陥がある訳でもない白く細い足は、必死で地を踏みしめている。
「なあ、スイ」
　アンデルセンの人魚姫は、恋した相手にもう一度会うために、自分の声と引き換えに激痛の走る人の足を得たという。そして恋の叶わなかった人魚姫は泡になって消えてしまった。声と役に立たない足はそれを対価とするにはあまりにバランスが悪いのではないか。幼い頃からサユルはそう思い続け、それは今も変わっていない。
　だがスイは、声をなくし、泡になった哀れな人魚姫ではない。
「おれ、海、行きたくないなあ」
　力を込めて繋いだ手を握る。スイは歌うのを止め、ただ悲しげに微笑んだ。サユルは唇を噛みしめ、そしてただ歩き続ける。
　スイは人魚姫ではない。恋のために声をなくし、不自由な足を手に入れ、泡となって消えるストーリーなど存在しない。だが、歩き慣れない足を捨て、遙か遠い海の向こうへ帰ることは確かで、そしてそれを変えることはサユルには出来ない。スイが歌う。誰にも分からない、スイにしか分からない言葉で。
　金色の日差しが降り注ぐ、その上を仰いだ。きっと海は、高く昇った太陽の光で輝いているのだろう。そして少女はそこに消えていくのだ。別れの時は近い。
　スイの細い指がサユルの指に絡み、そして強く力が込められる。答えるようにサユルもまた力を込めた。痛いほど強く繋いだ手はお互いの体温でひどく熱い。それでも離そうとは思えなかった。
　もの悲しくも甘い歌は止まない。